「玉の腰」は不正解？間違えやすい漢字３選【ベテラン国語教師が解説】

「女性が婚姻などによって富貴の身分となること」という意味の慣用句が「玉のこしに乗る」です。さて、「こし」はどんな字でしたか？

正解は「腰」ではなく「輿」でした。実はこの「輿」は常用漢字にない字なので書くのも難しい字ですが、「お祭り」の「おみこし」の「こし」の字で、「人間がかつぐ乗り物」です（お祭りのおみこしには神様が乗ります）。「玉」は「美しいもの・立派なもの」の形容です。つまり、「玉の輿＝立派な車」に乗ることで、富貴な身分の仲間入りをしたことを表わしているのですね。
なお、近年、この男女逆パターンを「逆玉（ぎゃくたま）」と表現することがありますが、あくまでも俗語表現という位置づけであるので、使用に関しては時と場合にくれぐれも注意しましょう。

「頼りにする手がかりがなくてどうすることもできない」時に使われる慣用句が含まれますが、どこか変です。おわかりですか？

正しくは、「取りつく暇がない」ではなく、「取りつく島がない」です。この場合の「島」とは、「頼りにするもの」の意味で使われていますが、知らんぷりをされて気にもとめてくれない感じが、「取りつく暇もない」という誤用表現でも言い表せているような気がしてしまいますね。「シマ」と「ヒマ」は発音が紛らわしいというのも、誤用となる原因の一つかもしれません。

間違い漢字が一字含まれているのは先ほどの文と同様です。いかがでしょうか？

「何の苦労もしないで利益を得ること」を「濡れ手であわ」とよく言いますが、この「あわ」は「泡」ではなく「粟」です。「粟」畑で栽培されるイネ科の一年草。黄色の小さな実が食用となります。濡れた手でこの泡をつかむと粟粒がついてくることから、慣用的に使われるようになったのでしょう。
ところが、水で濡れた手には石けんの「泡」のイメージもありますよね。ここから書き間違いが起きたのではないでしょうか。誤用ながら、かつてのバブル経済を連想させ、「はかなく泡と消える」なんて意味で解釈できそうです。ちなみに、国語辞典にも「泡と書くのは誤り」と注記を付けているものが見られるくらいですから、誤用の定番なのでしょう。