「湯湯婆＝？」意外と読めない漢字３選【ベテラン国語教師が解説】

まずは「湯湯婆」です。大ヒットしたアニメ映画「千と千尋の神隠し」に出てくるのは、「湯婆婆（ゆばーば）」です（実は私の周りでも間違えて読んだ人がいます）。昔は、どこの家にもあったものですが、存在自体をご存じない方は読めないかもしれませんね。さて、何て読むでしょうか？

正解は「ゆたんぽ」です。「中に湯を入れ寝床などに入れて、足や腰を温める道具」のことを言います。一定年齢以上の方々は、幼児体験として記憶にあることでしょう。ちなみに、漢字「湯」の常用漢字表での音読みは「トウ」ですが、別の読みとして、唐音「タン」があります。中国料理などで「白湯（パイタン）スープ」がありますね。また、もともと中国では「湯婆（タンポ）」で通用していたものが、日本に入った時にもう一字「湯」の漢字が加えられて、「湯湯婆」となったと言われています。

次は「馴鹿」です。ヒントは動物の名前です。さて、何と読むでしょうか？

クリスマスのサンタクロースが乗る「そり」を引く動物と言えば、おわかりですね。音読みで「ジュンロク」とも読みますが、一般的には、「トナカイ」と読みます。ちなみに、シカ科の哺（ホ）乳類である「トナカイ」の語源は、アイヌ語だそうです。その表記に「馴鹿」の漢字をあてたのですね。皆さんのところにも、今年のプレゼントはもう届いていますか？

最後は、「柚子」です。「柚」の漢字は常用漢字外ですが、「人名用漢字」と言って、常用漢字2,136字以外に人名に用いてもよい漢字863字が決められており、その中には含まれます。「柚子」は「柚」一字でも同じ読みをします。さて、何と読むでしょうか？

正解は「ゆず」で、ミカン科の木（またはその果実）の名前です。若い方なら、居酒屋で「柚子サワー」のお品書きを見たことがあるでしょうか？　また、今週12月21日の「冬至（とうじ）」の夜には、これをお風呂に入れた「柚子湯」を楽しまれたご家庭も多いかもしれません。この「柚子湯」の日本古来の風習ですが、科学的にも風邪予防などの効能があると認められています。