「生憎＝？」「生蕎麦＝？」読み間違いやすい漢字３選【ベテラン国語教師が解説】

「物事が予想や目的どおりに進まなくて残念だ」という意味を表わし、「生憎の雨で遠足は中止だ」のように使います。さて、何と読みますか？

正解は「あいにく」です。古語に「あやにくなり」というのがありますが、これは感動詞の「あや」に、形容詞「憎し」の語幹「憎」がくっついた語で、「ああ、嫌だ」くらいの意味です。これが発音変化して現代語の「あいにく」になりました。「生（あい）」は当て字です。なお、現代では「おあいにくさま」の形で、相手の期待がはずれたことを皮肉るのにも用います。

「出生届」はもちろんご存じですね。子供が生まれたら役所に提出するあの書類です。では、その読み方は？

「シュッセイ／とどけ」派と「シュッショウ／とどけ」派と分かれたことでしょう。正解は「シュッショウ」です。「生」の音読みの一つ「ショウ」は、「呉音（日本に最も古く伝わった音）」で、もう一つの「セイ」はそれより後に伝わった「漢音」です。「ショウ（ジョウ）」は「生涯・誕生・往生」などの熟語がありますが、「生産・発生・生徒……」など、多くの熟語は「セイ」ですよね。辞書で「出生」の語を「シュッセイ」の読みで引くと、「シュッショウを見よ」と誘導されます。逆に、「シュッショウ」の語釈の中に「シュッセイ」の記述が現にあり、厳密には間違いではないのですが、「出生届」や「出生率」など決まりきった言葉の場合は、やはり「シュッショウ」と読むべきと考えます。

おそば屋さん（蕎麦の「蕎」の字は常用漢字外なので、ここでは平仮名で書きます）の看板や貼り紙に、この言葉があったら、さて、何と読みますか？

「なまそば」派と「きそば」派と分かれたことでしょう。正解は「きそば」です。「きそば」とは、「そば粉以外に小麦粉などがほとんどない、純粋のそば」のこと。そば通の方からすれば、「きそば」と読むのは当たり前で、問題になどならないとお考えでしょう。でも、「乾麺」に対する「生（なま）麺」という言葉が一般化するにつれて、最近は「なまそば」と読む人が増えているようです。言葉としては、「茹でていない（火を通していない）そば」という意味の「生（なま）そば」が通用するようになっても、「老舗（しにせ）」そば屋の看板に掲げられた「生蕎麦」は、やはり「きそば」でしょう。