EXILE橘ケンチさん・20周年記念インタビュー「佐藤大樹は、いつかとんでもない存在になる」…その真意は？

—結成20周年を迎えたEXILE。今のEXILEを漢字一文字で表すと？ 

「道」ですね。EXILEとしての活動がいろんな可能性を帯びてきた中で、“EXILE”というワードが、ただ単にダンス＆ボーカルグループとしての名前を表すだけでなく、集合体を意味するものだったり、概念に近いものになってきているなと思っています。自分の胸の中にもEXILEがしっかりと刷り込まれていて、それを証明するために生きている感覚があるんです。茶道や華道のような「道」がつくものに近いのかな、と。これからも自分なりのEXILE道を進んでいく未来がしっくくるので、「道」を選びました。

—では、ご自身の2022年の目標を漢字で表すとしたら、どんな1文字を選びますか？

2022年は…激しいの「激」かな。活動もライブも再開できる予定で、EXILEとしても個人的な夢に向けても大切な1年になると思っています。初心に帰ってがむしゃらに動いていきたいという気持ちも強いので、「激」が当てはまるかなと。緊急事態宣言発令前の“RISING SUN TO THE WORLD”で、僕たちがステージに出た瞬間、ファンのみなさんが歓声を堪えて拍手に変えてくれた姿がとても印象的で、今でも鮮明に記憶しています。ライブの楽しみ方が変わっても応援し続けてくれることがすごくありがたかったですし、どんな時代になってもみんなで必死に力を合わせれば感動を味わえるんだと、新たな希望が生まれたんです。

—最後に、一緒にグループの歴史を刻んできたメンバーに、リレー形式でコメントをいただきたいです。ケンチさんには、佐藤大樹さんへのメッセージをお願いします！

EXILE、ファンタ、個人と活動の幅が広く、しかも毎日ブログを更新している大樹。めちゃめちゃ大変で忙しいと思いますが、大樹が唯一そのモードから抜け出すときはいつですか？ って聞きたいです。家でひとりの時間はゆっくりしているのかなとか、散歩したりするのかなとか、オフのときに何をしているのか気になります。人当たりが良くて、いい意味で野心があってがんばるタイプで、今ももちろん活躍していますが、今後もバイタリティ溢れた行動を続けたら、いつかとんでもない存在になるんじゃないかって期待しています。