三代目 J SOUL BROTHERS小林直己さん（41）×岩田剛典さん（36）「昔は尖っていた(笑)」15年で変化したことは？

LDH所属の7人組ダンス＆ボーカルグループとして、日本の音楽シーンを牽引し続けてきた三代目 J SOUL BROTHERS。昨年11月にデビュー15周年を迎え、3月18日にはミニアルバム『ONE』をリリースします。デビュー前から互いを知る小林直己さんと岩田剛典さんに、長い時間をともに歩む中で「変わらなかったもの」と「変わったもの」、そして30代を経た今だから語れる葛藤や選択について聞きました。

――2010年のデビューから15年。お互いに「変わらない」と感じる部分と、「ここは大きく変わった」と思う部分を教えてください。お二人はデビュー前からのお知り合いでもありますよね。

小林：時間が経つのが早いですね。がんちゃんは自分でもよく言っていますけど、“信念”の部分がずっと変わらない。出会ったころからそうでした。とはいえ、「オーディションを受けてみないか？」と誘った当時は、実はそこまで深い仲ではなかったんです。一緒にダンスはしていたけど、将来についていろいろ語り合う関係でもなくて。でも、何か感じるものがあった。だから、これからを共にする相手として誰を誘おうと考えたとき。自然に浮かんだのががんちゃんでした。
岩田：ありがたいですね。
小林：その後の活躍は本人の努力と、自分で切り開いた部分が大きいと思いますが、内に秘めた信念は変わらないです。それが魅力だと思います。

――岩田さんから見た直己さんの変わらないところは？

岩田：性格のおおらかさですね。落ち着いていて、慌てている姿をほとんど見たことがない。常に安定していて、アップダウンのないところは昔から変わらないですね。でも、直己さんはかなり変わりましたよ（笑）。
みんな言ってますけど、杉良太郎さんのもとで殺陣の指導を受けていたころは、性格まで変わってしまって、武士道というか、まるで侍が憑依するくらいストイックで。今はすごく丸くなりましたね。

――今は紅茶がお好きですし。

岩田：直己さんの紅茶期はここ2年くらいですよね。ハマると徹底的に突き詰めるのは昔から変わらないと思います。ダンスも、人が見てないところでずっと努力するタイプでした。

――CLASSY.読者は20代後半から30代前半の女性が中心です。お二人が30代前後で感じていた不安や葛藤について教えてください。

小林：僕はまだ“がむしゃら期”でしたね。20代から30代は文字どおり猪突猛進でしたが、それが時代や環境に合っていた部分もあった。周囲の方々の導きや支えのおかげで今も三代目として活動できているし、新しい挑戦も考えられる環境にいられるんだと思います。もしもう一度その時期に戻れたら、やり方を変えますね。

――今ならどうしますか？

小林：もっと人に頼りますね。当時も、一人では何もできないとわかっていたつもりでも、周囲と深く関わることで自分が活かされる方法があると気づきました。ギブアンドテイクの大切さですね。

――いちばん悩んでいた時期は？

小林：35歳ごろ。そのがむしゃら期の5年後くらいですね。メンバーも含めて多くの人のサポートを受けて、それが本当にありがたかった。「そうか、力借りてもいいんだ」と思えたし、人に甘えることや共有することの大切さを学びました。

――岩田さんはいかがですか？

岩田：僕は、葛藤しなかった年はないかもしれません。毎年が葛藤期（笑）。でもこの2年ほどで、悩む段階を超えて、“選んだ”感覚があります。今は選んだ人生に賭けるだけですね。2年ぐらい前までは「自分はどうすべきか」をずっと考えていました。背負っているものが多かった。でもこれからの人生の方が長いと考えたとき、視野が広がって、自分なりの答えを出せました。30代半ばって、誰にとってもキャリアの転換期だと思うんです。「このままでいいのか」と考える瞬間は、きっとみんなある。僕も同じでした。

――次の10年を見据えて、どんなグループでありたいですか？

小林：がんちゃんが言ったように、今の三代目は、いい意味で“仲間”や“友だち”のような関係性になってきたと思います。人生のステージが変わる中でも続けていけるフィールドに来たなという感覚です。皆さんの人生とともに、7人が寄り添える存在になっていけたらうれしいという思いが、今、僕自身芽生えています。これからも一緒に歩んでほしいですね。

岩田：16年走ってこられたのはファンの皆さんのおかげです。こんな幸せなアーティスト人生はなかなかないと思います。だからこそ、三代目 J SOUL BROTHERSのメンバーとしてそれぞれがどんな人生を歩んでいくのかを含めて、一緒に時間を共有していきたい。青春は続いているし、もう少しその時間を楽しんでいきたいですね。