記念すべき20周年イヤーを迎えたEXILEメンバーに独占インタビュー！

—結成20周年を迎えたEXILE。今のEXILEを漢字一文字で表すと？ 

「道」ですね。EXILEとしての活動がいろんな可能性を帯びてきた中で、“EXILE”というワードが、ただ単にダンス＆ボーカルグループとしての名前を表すだけでなく、集合体を意味するものだったり、概念に近いものになってきているなと思っています。自分の胸の中にもEXILEがしっかりと刷り込まれていて、それを証明するために生きている感覚があるんです。茶道や華道のような「道」がつくものに近いのかな、と。これからも自分なりのEXILE道を進んでいく未来がしっくくるので、「道」を選びました。

—2022年のご自身の目標を漢字一文字で表すと何ですか？

「輝」です。グループをより一層輝かせていきたいので。僕たち14人が20周年というアニバーサリーイヤーを輝きや熱狂で盛り上げることで、この先のグループの新たな道筋を作れたらいいなと思っているし、未来のEXILEを作るきっかけとなる1年にしたいです。2021年にリリースした『PARADOX』の歌詞にも「0→1をMakin’」という歌詞があるのですが、個人的に印象深いフレーズで、その意識も高まっています。2022年はツアーも控えているので、今までの魂を受け継ぎつつ、さらに輝きを増していきたいです。

—結成20周年を迎えたEXILE。今のEXILEを漢字一文字で表すと？ 

候補は何個かあるんですけど…「焔」ですね。心中に燃え立つ怒り・嫉妬や、情熱が燃え盛っていることを指す言葉なのですが、NEWアルバム『PHOENIX』もタイトル通り燃えているし、グループ自体、常に燃え続けていると思うのでこの漢字にしました。EXILEは時代やメンバーが変わっても、メンバーひとりひとりが燃えているイメージがあります。楽屋でもそれぞれがソロプロジェクトの打ち合わせをしていたり、台本を読んでいる姿を見ていて熱を感じます。個人の活動を経て得たパワーをグループに持ち帰っているところがEXILEらしいし、僕も貢献したいと思っています。

—2022年のご自身の目標を漢字一文字で表すと何ですか？

豊作の「豊」ですね。映画や配信ドラマなど、2022年にリリースされるものも多いので実りのある1年になって欲しいという想いと、あとはさらに豊かな1年にしたいなと思っています。仕事、プライベート問わず、どこでもいいから海外にもいきたいですね。

—結成20周年を迎えたEXILE。今のEXILEを漢字一文字で表すと？ 

「燃」です。エンターテイメント復活への想いも込めて、今のEXILEは不死鳥の如く燃えていますね！ EXILEって常に立ち向かい、進化を繰り返しているグループで、それが原動力となり20年続いてきたと思うんです。自分は途中から加入しましたが、そういうグループに携わっていられることが誇らしいですし、先輩から受け継いできたLDH、EXILEイズムを後輩たちに伝えていけたらと思っています。