【竹内朱莉さん】「アイドルの25歳」は年上扱い。でも普通に「25歳」ってまだまだこれからだなって

−−次なる活躍の場として「書道」を選ばれた竹内さん。迷いはなかったですか？
長く続けてきたことを捨てて新しいことを始めるのは、正直怖いし不安もあります。私の人生、アイドルしかやったことがなかったので（笑）。本当に大丈夫かな…って何度も思いましたが、いざグループを抜けてみると「あ、今から何でもできる」ってすごくワクワクした気持ちになったんです。アイドルの世界にいるときは自分の固定観念に縛られていて、小さい世界でしか物事を考えられていなかったんだなって。それに、アイドルをやっていると25歳ってすごく年上扱いをされるんですけど、普通に考えたら25歳って人生まだまだこれからじゃないですか。だから仮に失敗したら、また別のことに挑戦すればいいと、楽に考えられるようになりました。書道は大好きだし、挑戦したいこともあるので、今はすごく前向きな気持ちです。

−−つんくさんからは何か言葉をかけられましたか？
つんくさんも昔、書道をされていたことがあるそうで「すごく難しいのはよく分かるから、本当に頑張ってね！心から応援しているよ」と言ってくださいました。しばらくお仕事でもご一緒させていただく機会がなくて、連絡もできていなかったんですけど、アンジュルムを卒業すること、そして書道家に転身することを報告したメールをきっかけにちょくちょく連絡を取らせていただくようになって。昔に戻ったような感じがしてすごく嬉しいです。

−−書道家として、早速忙しい毎日を過ごされている？
先日、初の個展を開催させていただいて。その準備は本当に大変だったのですが、今は「人生の夏休み」という感じでプライベートで今までなかなか出来なかったことを楽しんでいます。先日も初めて自分で新幹線のチケットを手配して、京都旅行に行ったんです。旅行中もお茶屋さんに飾ってある掛け軸の書が気になったりして、仕事のことを全く考えないということはないですけど（笑）、いい刺激をもらえたので、創作に行き詰まったら旅行をするのがいい解決策かもと思いました。それに最近はお城にも興味が湧いてきて。松本城とか熊本城とか、各地のお城を巡ってみたいです。新幹線のチケット手配はクリアできたので、次は飛行機チケットに挑戦します！