「タコ」の数え方は「○匹」じゃない？知らないと恥ずかしい動物の数え方5つ

「タコの唐揚げ」「タコの刺身」など、普段からタコを使った料理を食べている人も少なくないでしょう。

タコは「一匹」「二匹」と数える人が多いですが、実は「一杯」と数えるそうです。

「杯」と数える方法は、イカの数え方から派生したもので、イカは生きている間は「一匹」、食用に加工された状態だと「一杯」になるそうですよ。

魚の数え方には、魚の状態や使われる用途などによって複数の数え方があります。その中でもよく使われる数え方といえば「一匹、ニ匹……」です。普段から魚を「匹」で数えているという人もいるでしょう。

ただし、“釣った獲物”であったり、料理店や家庭で料理をする際の“食材”であったり、鮮魚店の“商品としての魚”であったりする場合は「一尾（び）、ニ尾……」と数えるそうです。

そのほかにも魚にはさまざまな数え方があり、たとえば蒲焼きにした魚であれば「一枚」、開いて串に刺したものであれば「一本」と数えます。

馬はもともと「一匹、ニ匹……」と数えられていましたが、現在では大型動物を数える時に使われる「頭」を用いて「一頭、ニ頭……」と数えられるようになりました。

ここまでの数え方はご存知の方が多いかもしれませんが、さらに“馬に人が乗っている状態”の時は「匹」でも「頭」でもない数え方をします。

それが「一騎（き）、ニ騎……」という数え方です。主に「馬に乗った兵士」の数を表す時などに、この数え方が使われます。

ぴょんぴょんと元気よく飛び跳ねる姿が愛らしい「兎」。犬や猫、兎などの小動物は「一匹、ニ匹……」と数える人が多いかもしれません。

実際に「匹」という読み方も正解なのですが、兎にはもうひとつ、「匹」とは別の数え方があります。

それが「一羽（わ）、ニ羽……」という数え方です。

兎を「羽」と数えるようになった由来には諸説あり、たとえば「兎の耳を束ねて一掴みにすることを“一把（いちわ）”と呼んでいたから」「長い耳の形が鳥の羽のように見え、兎は獣ではなく鳥だと判断されていたから」などといった説があります。

平面的な形が特徴の「カレイ」。カレイの数え方にも、その独特な形が影響しているといいます。

そんなカレイの正しい数え方は「一枚、ニ枚……」です。

魚の形によっても数え方が変わるんですね。ちなみに、カレイと同じく平面的な形のヒラメも「枚」で数えるそうですよ。魚の中でも例外的な数え方があることを覚えておきましょう。

いかがでしたか？ なかなか学校で教わる機会のない“動物の数え方”。意外と正しく言える人が少ないからこそ、覚えておくと「すごい」と思われやすいでしょう。

ぜひ今回の記事を参考に、正しい数え方を覚えて、日常会話などで使ってみてくださいね。

参考文献
根元 浩『杏仁豆腐はキョウニンドウフが正しい！大人が読み間違うと恥ずかしい漢字』（中央公論新社）

文／大内千明　画像／Shutterstock（Nikolas_jkd、Vittorio Bruno、UnderTheSea、Kseniya Resphoto、Africa Studio、HikoPhotography）